Nem Todos são Missionários. . . E tudo bem [Parte 1] (Jackson Wu)

Jackson Wu (Ph.D Southeastern Baptist Theological Seminary) é teólogo residente na Mission One, autor de Reading Romans with Eastern Eyes, One Gospel for All Nations, e Saving God’s Face. Editor de resenhas de livros para Themelios. Serviu como plantador de igrejas e professor para pastores chineses no Leste Asiático.

Se você deseja causar agitação entre as pessoas no ministério da palavra, uma maneira é distinguir entre “missão” e “missões” ou comparar ser “missional” com ser um “missionário”. Isso é mais do que discutir semântica. Palavras importam. As palavras importam para todos os tipos de teologia implícita, pois as palavras carregam suposições, muitas das quais são sutis e ocultas. Talvez, nossas palavras possam contradizer nossa teologia e valores declarados; com o tempo, certas formas de falar prejudicam o pensamento sólido.

Desenvolver isso levaria um livro. Tenho apenas um blog e, por enquanto, prefiro escrever meus livros sobre outros temas. Como esse é um assunto delicado para muitas pessoas, farei algumas postagens para desvendar os problemas, na esperança de diminuir a tensão em alguns setores, enquanto para outros destacamos por que o tópico é importante.

Primeiro, vamos definir os termos. Geralmente, quando as pessoas falam sobre a “missão” de Deus, elas se referem ao(s) propósito(s) de Deus no mundo, como a glorificação de si mesmo por meio da redenção do mundo do pecado e da corrupção. Um termo latino comumente relacionado é missio dei, que significa literalmente a “missão de Deus”. Por “missões”, as pessoas geralmente se referem ao trabalho de cristãos que cruzam uma barreira etnocultural para evangelizar, plantar igrejas e ministérios semelhantes. A chave é cruzar culturas. Alguém pode pensar em termos da “Grande Comissão”: “Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações...” (Mateus 28.19). Para sua informação, a palavra para nações é ethne, da qual obtemos nossa palavra etnia.

Segue que ser missional se refere àqueles que participam da missão de Deus no mundo. Os cristãos são estrangeiros — “estrangeiros e peregrinos” — no mundo (cf. 1Pe 2.11), por isso temos o adjetivo “missional”, que significa viver como missionários de Deus. Por outro lado, um missionário, de acordo com seu uso convencional nas últimas centenas de anos, se refere aos cristãos que cruzam uma cultura, enfrentando vários obstáculos etno-linguísticos ao evangelho.

Não quero sair pela tangente sobre qual é a etimologia da palavra “missão”. Considero isso bastante infrutífero, pois pode ser usados por qualquer um dos lados do debate usando diferentes perspectivas. Mesmo que as palavras “missios” tenham a ideia de ser enviado, podemos dizer que um “missionário” é enviado por Deus e/ou por uma igreja; ou, um “missionário” é alguém “enviado” ao mundo ou a outro país. Tenha em mente que “missão” e “missionário” não são palavras que você encontrará na Bíblia. Deixe de lado os dicionários. Ao distinguir “missional” de ser um “missionário”, eu simplesmente uso “missionário” em seu sentido tradicional ao longo dos últimos cem anos.

Então, como as pessoas falam que isso tudo se torna confuso? Com coisas como o movimento “emergente”, o movimento “jovem, inquieto e reformado” e assim por diante, é comum ouvir líderes cristãos exortando seguidores a serem “missionários”, a serem missionários em sua própria vizinhança e assim por diante. “Todos são missionários”.

Algumas pessoas, como eu, adoram como esse termo traz uma nova visão para viver intencionalmente, como pessoas “no mundo, mas não do mundo”. No entanto, há uma preocupação. Parafraseando Stephen Neil, se todos são missionários, então ninguém é missionário. A questão não é sobre a correção ou a honra de um título. A preocupação fundamental é o que esse fenômeno significa para o trabalho de missões transculturais. Isso pode diminuir o ímpeto para missões transculturais? Ou, como alguns podem contestar, não esperaríamos que o aumento da linguagem “missional” realmente aumentasse a conscientização e a motivação para mudar sua casa para pregar o evangelho em um ambiente estrangeiro?

Serei claro. Eu amo o surgimento da linguagem missional. A questão que levanto é se está certo deixar de ser missionário para ser um missionário de tal forma que digamos: “Todo cristão é um missionário”. No Twitter, me perguntaram se alguém poderia ser missionário, sem ser missionário. Eu respondi: “Você pode ser feminina e não ser uma mulher?” Mais diretamente, aqui está minha afirmação: os missionários são missionários, mas as pessoas missionárias não são necessariamente missionárias.

Se você se sentir tentado a deixar uma resposta acalorada nos comentários, espere até ler um dos próximos posts. Mesmo que você tenha opiniões fortes, a visão do outro lado não é tão completamente retrógrada que justifique o desrespeito de não ouvi-la seriamente. Em vez disso, pediria às pessoas que postassem suas opiniões sobre as questões relevantes envolvidas. Quais questões precisam ser consideradas? O que está em jogo e o que não está em jogo? Não queremos acertar a palavra e perder o ponto completamente.

Jackson Wu, “Not Everyone is a Missionary . . . And That’s OK (Part 1)”. Disponível em:

Not Everyone is a Missionary . . . And That's OK (Part 1)

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Tradução: Rafael Sales